مروري گذرا بر پرونده تاريخي پرسمان حسن و قبح عقلي / شرعي نمايانگر دوگونه پاسخ است: عدهاي بر استقلال سرشت ارزشي عالم از اراده تشريعي خداوند و استغناي انسان در راه بردن به شناخت احكام اخلاقي از منابع قدسي و وحياني پاي فشردهاند و عدهاي بر وابستگي وجودي احكام اخلاقي به اراده و فرمان خداوند و وابستگي آدمي در شناخت اين احكام به كتب آسماني تأكيد كردهاند. روبرت آدامز به منظور درهم ريختن آرايش دو قطبي سنتي در پاسخ به اين پرسمان، به نوسازي عناصر تقرير سنتي نظريه امر الاهي پرداخته و ميكوشد بر پايه نظريهاي جديد در باب معنا به ترميم برخي از عناصر نظريه امر الهي بپردازد.
گذشته از صحت و سقم نظريه آدامز، بررسي اين نظريه زمينه بازخواني دقيق آراي فرااخلاقي انديشمندان متأخر شيعه را فراهم ميآورد. در بخش دوم اين اثر تلاش شده نكتهسنجيهاي شايستهاي در افكار اصوليان شيعه صورت گيرد.