پرسش از فقيه قدمتي همسان با ظهور فقه دارد. نگاهي به مجموعه نسبتاً فربه و فراخ مبحث تقليد در كتب فقهي شيعه و سني نشان ميدهد كه اين مقوله در فقه اسلامي جايگاهي فراتر از يك فرع ساده فقهي را احراز كرده است.
تقليد راهي كليدي براي فهم احكام شرعي است. اين مفهوم در فضاي تخصصي امروزين بيش از آنكه توصيفگر رفتاري ساده باشد كه در آن گروهي به شنيدن و عمل كردن به رأي كسي رضايت ميدهند بستري است براي دستيابي به فهمي عقلاييتر و تضمينيافتهتر از احكام شارع و شكستن مرزهاي نامرئي ذهنيتهاي فريبنده و غيرتخصصي... .